タイトルを見て「おや？」と思われた方もいらっしゃるかもしれませんが。

「1987」はUK盤のタイトル。US盤は「WHITESNAKE」、日本盤は「サーペンス・アルバス〜白蛇の紋章〜」。確かにジャケには SERPENS ALBUS とあるのだけれど、白昼堂々と「ホワイトスネイクの『サーペンス・アルバム』ってカッコいいよネ！」などと語りかけられると、どう対処していいかわからなくなってしまうので、これまで誤解してきた皆さんはぜひこの機会に覚えませう。たまには役立つ WINTER WONDERLAND。

実は一時期ガチガチなCDコレクションをしていて。つまりUSのアーティストはUS盤で、UKのアーティストはUK盤で買わなくちゃ、みたいな。それぞれの国で売られているフォーマットで買ってこそ、そのアーティストに対するリスペクトだとか思ってたんですね。今にして思えば高いUK盤にずいぶんお金を注ぎこんだものです。チキショー。しかしこのアルバムに関して言えば、曲順から収録曲から全然違いますので、別物と言ってもいいかもしれません。いやむしろいろんな意味で、UK盤でなくてはならないディスクだと思います。

1曲目は誰が何と言おうと "Still of The Night" でなくてはならんのですよ。ところが、US盤では信じられないことに、"Crying In The Rain" で幕を開けるのです。ダメダメダメです！　"Crying..." はもちろん悪いバラードではありません。それどころか、誰にも知られぬよう雨の中で熱き涙を流す、漢（おとこ）David Coverdale の面目躍如といった素晴らしい楽曲です。

ですがしかし、これはやはりスピードチューンに疲れた5曲目あたりでようやく登場してほしいわけですよ。UK盤のとおりに。同様に、奇跡的な全米#1ヒットになった "Here I Go Again" にしても、中途半端に4曲目に登場するUS盤ではなく、怒涛の充実楽曲を見せつけた締め括りに、漢（おとこ）の決意表明としてラストに歌い上げてほしいのですよ。（UK盤 "Here I Go Again 87" の後に収録の "You're Gonna Break My Heart Again" はボーナストラックと見なす方向で）

Mike Stone と Keith Olsen の制作による擬似ツェッペリン型ビッグサウンドは典型的な80年代メタルですが、今となってはそれもまたをかし。（でも実は Steve Vai を迎えた次作かつ異色作の "SLIP OF THE TONGUE" を偏愛しているという事実はここだけのヒミツ。）


【Whitesnake @ Amazon.co.jp】
1987
Slip of the Tongue
Slide It In