BGMは TOTO の "IV"（『聖なる剣』） から、"Africa" です。

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今日は前の会社の同期たちと新宿で軽く飲みました。

7人集まったうち、まだ元の会社に残っているのが3人。転職組が自分を含めて4人。国際通信会社に入社したはずが、会計士事務所に行った者や地方自治体に移った者やソフト屋さんになった者や。

主賓の彼は会社時代に外務省に派遣になり、無償資金援助業務に携わったのが縁でJICA（国際協力事業団）に転職してしまいました。その後も積極的に途上国援助に関わってきたわけですが、この度めでたく希望がかなって海外赴任が決まったのです。行き先は…

…ザンビア。

え？　それってどこ？って感じかもしれません。実際、自分も初めて意識して地図で位置を確認しました。アフリカのやや南部にある内陸国。表立った紛争こそ起こっていませんが、治安は良いとは言えず、国民の平均寿命はなんと33歳です。（大きな理由はエイズの蔓延）

しかし彼は嬉々としたもので、やはり途上国援助が天職なのでしょう。いつ撃たれるか分からない世界、通りの向こうまで行くのにわざわざ車に乗らなきゃいけないような世界に飛び込んでいくのですから。

それにしても、こうして世界中に知り合いが散らばっていくのは何だか頼もしいことでもあります。知り合いがいなければなかなかその地を訪ねていくのも難しいもの。自分が海外に行っている間に、誰かが訪ねてきてくれたらそりゃ嬉しいものだろうなあ、と少し想像しちゃいました。

彼の健康と、充実した幸福な人生を祈って乾杯！

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今日は、今の職場に通う最後の日でもありました。
明日から自分は全く新しい職場で、全く新しい人たちと、全く新しい仕事を始めます。
東京に居られるあと1年間を、新鮮な気持ちで過ごしていけますように。